人類癲癇病有兩個特征，即腦電圖上的癇樣放電和癲癇的臨床發作。而癲癇的臨床發作又有兩個主要特征：

　　共性癲癇的共性是指所有癲癇都有的共同特征，即發作性、短暫性、重復性、刻板性。發作性指癲癇突然發生，持續一段；時間后迅速恢復，間歇期正常。短暫性指患者發作持續的時間都非常短，數秒鐘、數分鐘或數十分鐘不等，除癲癇持續狀態外，很少超過半小時。重復性指癲癇都有反復發作的特征，僅發作一次不能診斷為癲癇。刻板性指就某一患者而言，發作的臨床表現幾乎一致。

　　個性即不同類型癲癇所具有的特征，是一種類型的癲癇區別于另一種類型的主要依據。

　　癲癇發作的共性和特殊類型的個性共同組成了癲癇#!為重要的診斷依據。癲癇的診斷主要依靠病史，需要通過病史了解：①發作是否具有癲癇發作的共性。②發作表現是否具有不同發作類型的特征。