癲癇病具有遺傳傾向。近年來，大量的遺傳學研究表明，癲癇病的確是一種遺傳性疾病，包括原發性癲癇病和繼發性癲癇病，遺傳是癲癇病發病的主要內因，從胚胎開始到發病前，各個方面的因素對腦所造成的傷害則是癲癇病發病的主要外因。

對孿生雙子罹患癲癇病的研究表明，癲癇病患兒具有遺傳易感性，對癲癇病患者家系分析和流行病學調查表明，特發性癲癇病的親屬癲癇病患病率為3.8%-10.8%，個別高達19.8%-35%，明顯高于癥狀性癲癇病的1%-4.6%，后者又較普通人的0.3%-0.6%，高得多，而且與患者血緣關系越近，患病率越高。

以上資料表明，癲癇病具有遺傳傾向，但這只說明有遺傳素質的人其發作閾值低，易感性高，遇到某種環境因素時易出現癲癇病發作，而是否發病則由內外因共同決定。現實生活中由遺傳因素引發的癲癇病發作只占所有癲癇病中一小部分。