兒童發生癲癇的幾率為0.4%，一旦2種正規的抗癲癇藥物未能有效控制癲癇發作，從長期來看，再試用其他藥物能終止發作的幾率不足5%。如果影像檢查發現兒童存在結構性病灶，藥物能夠控制癲癇的機會更低。這些研究結果提示，在兒童癲癇的早期治療過程中，及早發現“藥物難治性”的特征十分重要，因為早期的外科手術干預，可能會大大改善患兒預后。研究顯示，各種新藥并沒有顯著增加控制無發作的比例。這是一項重要的發現，新發病的兒童中，16%將發展為藥物難治性癲癇，其中50%為癥狀性癲癇。因此，過多的試用各種抗癲癇藥物而延誤手術時間是不明智的選擇。

　　癥狀性癲癇是指繼發于腦內結構性異常的癲癇發作。新診斷的兒童癲癇中，癥狀性癲癇約占20%。癥狀性癲癇對藥物治療的反應較差。兒童癥狀性癲癇常見的病理學原因為：顳葉內側硬化、皮質發育不良、結節性硬化、腦腫瘤等等。

　　不同的臨床發作類型對抗癲癇藥物的反應不同。約55%的原發性癲癇患兒1年后癲癇發作消失，另外40%的原發性癲癇患兒表現<1次/月的發作頻率。因此，總體而言，95%的原發性癲癇患兒有比較理想的藥物控制。隱源性癲癇也可能達到較好的發作控制，2年內90%的病例有較好的控制。2年以內癥狀性部分性癲癇可能達到70%的控制率，但起病早的癥狀性或隱源性全面性癲癇的控制率只有47%。