短暫性腦缺血發作為腦局部血流灌注不足所致的功能障礙，表現為功能抑制現象，多見于老年患者，常伴有高血壓、高血脂及腦血管疾病史。每次發作數秒至24h，一般5~20min，每次局灶癥狀符合一定的血管供應區的腦功能障礙，腦電圖正常。

短暫性腦缺血發作常見癥狀中的語言困難，構音障礙，感覺喪失，麻木，刺痛，肢體乏力，動作笨拙，癱瘓，頭痛，眩暈，幻視，視力喪失或視野缺損，以及許多步見癥狀如肢體抖動、跌倒發作、視覺顛倒、遺忘等在癲癇患者中也很常見。

局限性癲癇病一般表現為大腦皮層刺激癥狀，出現肢體抽搐或麻木，持續時間短暫，僅數秒至數分鐘，常自一處開始向周圍擴展，腦電圖多有異常。

專家認為：局限性癲癇病可見于各種年齡，青少年為多，而對于短暫性腦缺血常伴的高血壓、動脈硬化、冠心病、糖尿病及腦血管疾病的危險因素在局限性癲癇病中并不突出。但短暫性腦缺血發作與癲癇畢竟是不同疾病，發作時間、伴隨癥狀及臨床癥狀學研究不難將其區別。